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Pesquisador da história do Google lança livro com críticas sobre a empresa
"O Google diz que somos consumidores, mas a verdade é que os usuários são o produto que eles vendem como propaganda"
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Poucas
empresas no setor de tecnologia são tão benquistas quanto o Google,
seja por seus serviços — buscas, navegadores, sistemas para celular,
entre outros — quanto pela posição da empresa, conhecida por seu slogan
“não seja mau”. Entretanto, a gigante tem seus críticos, e poucos são
tão contundentes quanto o norte-americano Scott Cleland, especialista
antitruste que já testemunhou três vezes no Congresso norte-americano
sobre privacidade e práticas anticoncorrenciais na internet. Nascido em
Michigan e defensor de direitos de privacidade e propriedade, Cleland
visitou o Brasil — e Brasília — pela primeira vez, no início do mês,
como parte do lançamento de seu livro Busque e destrua — por que você
não pode confiar no Google Inc. (Matrix Editora, 348 páginas), em que
ele destaca práticas da gigante de buscas que afetam a privacidade de
usuários, derespeitam leis e governos — e como eles conseguem esconder
isso do público.
Existem várias empresas envolvidas em questões antiéticas no setor de tecnologia. Porque o senhor prioriza o Google?
Há
algumas razões. A primeira: o Google é único. Não há outra empresa no
mundo com a missão de organizar toda a informação do mundo, e torná-la
acessível e útil. Não dá para ser mais ambicioso do que isso. Essa
missão os coloca em tudo: o monopólio da Microsoft, por exemplo, foi
apenas em softwares para PC. Isso não afetou a Apple ou a Oracle. O
Google permite que eles estejam em qualquer mercado que seja on-line — e
eles estão. A outra razão é: me pediram para testemunhar no senado
norte-americano, na época em que o Google queria comprar a DoubleClick
(a transação foi concluída em 2007, por US$ 3 bilhões). Essa era a única
empresa no mundo que tinha o mesmo alcance em publicidade on-line que a
gigante. Quando me opus à aquisição, eu era o único analista que via um
problema nisso. Eu os avisei, se a compra fosse concluída, o governo
daria a eles um monopólio. Juntas, as duas teriam uma fatia de mercado
maior que a de todos os concorrentes. No mundo dos negócios, o mais
difícil é conseguir clientes. Você não sabe como é difícil: é preciso
cortejá-los, negociar. O Google simplesmente os comprou.
Qual a diferença entre o Google e as outras empresas?
Quando
testemunhei, eles me perguntaram sobre outras empresas, como Microsoft,
Yahoo! e Facebook. O Bing, serviço de buscas da MS, é só parte do
negócio deles. A pesquisa também nunca foi o principal negócio do Yahoo!
— eles saíram, voltaram, e se tornaram uma empresa de mídia. Naquela
época, o Facebook nem era tão conhecido. O Google prevaleceu sobre todos
os concorrentes quando descobriu que a publicidade em buscas e em
anúncios eram o mesmo negócio. São os mesmos usuários, os mesmos
clientes e o mesmo conteúdo. Quando aprovaram a compra, sabia que o
Google seria um grande problema. Nunca tivemos um monopólio que fosse
global e em todos os mercados. Eu sabia das ambições deles, e sabia que
eles eram antiéticos. Conhecia o modo como eles se comportavam há cinco,
seis anos e que eles continuariam assim.