Pesquisadores descobrem como ocorre limpeza do cérebro durante o sono

O mecanismo é essencial para a prevenção de doenças neurodegenerativas, como o mal de Alzheimer

Vilhena Soares 

Publicação: 18/10/2013 08:41 Atualização:

Pesquisadores descobrem como ocorre limpeza do cérebro durante o sono

Cientistas descobrem como ocorre limpeza do cérebro durante o sono

Se uma mulher confessa que, antes de dormir, não tira a maquiagem do rosto, as chances de ela ser repreendida são altas. O ato é praticamente uma heresia. Segundo os dermatologistas, os poros da pele têm que estar abertos para que aconteça a faxina metabólica durante à noite. Já se sabia que o cérebro também precisa do sono para arrumar a sua estrutura. Mas o mecanismo da limpeza ainda é um mistério. Cientistas americanos, porém, começam a desvendá-lo. Eles observaram que o cérebro de ratos trabalha mais enquanto eles dormem justamente para tirar as substâncias tóxicas, evitando, assim, o desenvolvimento de doenças neurológicas.


Maiken Nedergaard, codiretora do Centro de Neuromedicina da University of Rochester Medical Center e principal autora do estudo publicado hoje na Science, explica que o cérebro possui um sistema de limpeza, apelidado de glinfático. Ao analisar as cobaias, os pesquisadores notaram que esse sistema aumenta em 10 vezes a sua atividade quando os ratos dormiam ou estavam anestesiados. “Esse estudo mostra que o cérebro tem diferentes níveis funcionais durante o sono e quando acordado. Parece que ele deve escolher entre dois estados - acordado e consciente ou dormindo e limpeza”, explica Nedergaard. “Podemos pensar nisso como ter uma festa em casa. Você pode entreter os convidados ou limpar o lugar, mas você não pode fazer as duas coisas ao mesmo tempo”, complementa.